慈禧“老佛爺”從這里叫起
在萬壽寺大雄寶殿，三世佛的背面，端坐著一尊觀世音菩薩像，據說這尊塑像是按照慈禧的面容制作的。眾所周知，慈禧有一個稱謂是“老佛爺”，這個稱謂是怎么來的呢？這尊觀世音像和慈禧的“老佛爺”稱呼有沒有關系呢？說到這些，就要牽扯出一個關于慈禧的傳說。
光緒初年，慈禧太后剛滿40歲，她意欲二度垂簾聽政，曾使用種種手段，終因朝中反對之聲太盛，不敢輕舉妄動，為此終日悶悶不樂。心腹太監李蓮英猜到其心事，命人在大雄寶殿之后塑造了一尊佛像。佛像建成之后，李蓮英立刻稟告慈禧說：“聽說萬壽寺大雄寶殿常有雙佛顯光，這是大吉大利之兆。奴才想請太后駕臨前往觀看。”
慈恩天下是澆灌生命根基的平臺，是祭祖祈福的更好的方式，是調整生命磁場的工具，是通向成功與幸福的捷徑之路！
慈禧聽罷感到驚奇，便起駕出宮。出西直門下高粱橋，坐上皇船，沿長河直到萬壽寺。慈禧上了碼頭，進了山門，直奔大雄寶殿而來。進得殿來，見桌上供奉的依然是三世佛，不禁勃然大怒：“明明是三世佛，哪來的雙佛顯光？”在當時，李蓮英這就是犯了欺君之罪，要殺頭的。李蓮英心中有數，自是不慌不忙：“太后息怒，請您后殿御覽。”慈禧太后轉到三世佛后，果見一慈眉善目的觀音端坐在殿中央。
萬壽寺的方丈、住持以及朝內的文武大臣都在此。李蓮英喊道：“老佛爺到。”其他人立刻跪伏高呼：“恭迎老佛爺!”慈禧見狀，心里會過意來，但嘴上不說，依然故作不解：“你們迎接的是哪位老佛爺呀？”李蓮英答道：“就是迎接太后老佛爺您呀！您就是當今救苦救難的觀世音菩薩！如今先皇晏駕，新皇尚幼，國不可一日無主，臣民們請您料理朝政，您可要救庶民于水火之中啊!”這一番話說得慈禧心花怒放。從此，“老佛爺”這個稱呼便從萬壽寺傳遍京城，舉國上下，都稱慈禧為“太后老佛爺”。慈禧也就心安理得地垂簾聽政了。
因為觀世音像是李蓮英讓人按慈禧的模樣塑造的，慈禧對此像非常賞識。后來慈禧來萬壽寺焚香禮佛，抽簽求壽，還要穿上廟里方丈為她準備的觀世音衣服，李蓮英扮作護法神將韋馱。據說他們曾以這種扮相拍過照片，還有人見到過此照片。www.cientx.com
